诸葛菜，俗称“二月兰”，在早春二月始花且花色为蓝紫色，是我国常见的特色季节性观赏植物和绿色覆盖植物。研究者在2018年Nature Plant发表的研究工作中首次报道了两种双羟基脂肪酸（Nebraska和Wuhan脂肪酸，Li et al.,2018），将鉴定到的2个羟基脂肪酸合成基因转入拟南芥异位合成了双羟基脂肪酸，但含量与诸葛菜相比含量极低。后期研究发现，诸葛菜籽粒中双羟基脂肪酸含量高与其同TAG交联从而形成较多的多聚内交酯直接相关（Romsdahl et al., 2019）。多聚内交酯的特殊结构是诸葛菜籽油在高温下具有优异润滑特性的基础。另外，在进化分支上看，诸葛菜、板蓝根及芸薹属植物同属十字花科谱系II，但其基因组并未像芸苔属一样经历了三倍化（WGT），而是经历了基因组加倍（WGD）。本研究的开展，主要是为了探究诸葛菜种子特有的多聚内交酯形成的可能机制，双羟基脂肪酸主要合成酶基因的进化模式，以及诸葛菜基因组在加倍后是如何演化的；为将来更好地利用诸葛菜发展可再生新型油料作物提供支撑。
2022年9月5日，华中农业大学植物科学技术学院、华中农业大学国家油菜工程技术研究中心张椿雨课题组在Plant Commucations上发表题为 Genome Assembly of the Brassicaceae Diploid Orychophragmus violaceus Reveals Complex Whole Genome Duplication and Evolution of Dihydroxy Fatty Acid metabolism的研究论文，首次组装了高质量的十字花科诸葛菜（O. violaceus）基因组，揭示了该复杂基因组在多倍化后染色体的断裂重排过程，同时结合转录组测序提出参与双羟基脂肪酸和多聚内交酯合成的候选基因及其进化历程。
研究发现，诸葛菜基因组具有24条染色体，具有明显的二倍体特征。进化分析表明其染色体组在距今约600万年经历了一次全基因组复制（WGD）事件。核型分析显示，单倍体基因组（n=12）中的12条染色体中大多相对于祖先种的tPCK核型发生了染色体片段的断裂重排，根据与板蓝根染色体组核型比较，研究者提出了O. violaceus染色体组可能的进化历程。
研究者通过不同发育时期的诸葛菜种子转录组分析，发现在双羟基脂肪酸合成的高峰时期表达的基因从功能注释上并没有出现与甘蓝型油菜中不同的新基因，包括FAD2,FAE1等已知参与特殊脂肪酸合成的基因在拷贝数、氨基酸序列和基因表达上并未出现明显的变异。OvDGAT基因被鉴定为与双羟基脂肪酸和多聚内胶酯合成相关的候选基因。
综上所述，诸葛菜染色体组级别的基因组组装揭示了其基因组不同于芸薹属近缘物种的进化历程，结合转录组分析和功能注释，提出了诸葛菜种子中双羟基脂肪酸合成背后的候选基因家族成员及其可能的进化方式。该研究也为未来通过基因工程改造和利用诸葛菜基因作为基因资源，开发特殊脂肪酸的工业利用提供了参考。
华中农业大学植物科学技术学院硕士生黄凡和陈鹏副教授为论文共同第一作者，华中农业大学国家油菜工程技术研究中心张椿雨教授，美国Nebraska-Lincoln大学Edgar B. Cahoon教授为论文共同通讯作者。该研究得到国家自然科学基金，美国国家自然科学基金，国家油菜现代农业产业技术体系经费支持。
